Elvis Costello, Oliver's Army (1979)

エルヴィス・コステロの名曲「Oliver's Army」、PVを観たことはなかったが、こんなトンチキなPVであったことを今さら知る。

Elvis Costello - Olivers army from Rock Planet 1979

この人はPVに興味がないのか、いつもロクなPVを作ったためしがないが、まさかこの有名な曲のPVが、ここまでトンチキだとは思わなかった。

こちらのTVショーライブは、カッコいい。

Elvis Costello Oliver's Army -Kenny Everett Show

この曲がどういう背景で作られた曲かということは、tnfukさんの次の解説を読むのが速い（「このビデオ」とは上のトンチキPV）。

エルヴィス・コステロのOliver's ArmyのOliverは、Oliver Cromwellのこと。あの清教徒革命（ピューリタン革命）のクロムウェル。彼はアルスター入植（ピューリタンをアルスター［引用者注：アイルランド北東部］に入植させた）で大量殺戮を行なった。その殺戮は、今なら「ジェノサイド」と言われるものだろう。このポップで明るい曲がそれについての曲だと知ったとき（15年以上前！）には驚いたんだが、Youtubeのコメ欄を見るとアメリカ人で、「イングランドの歴史には明るくないのでコンテクストは知らなかった」という人もいる。（しかしこのビデオの中の「日本のステレオタイプ」にはガクっとなるよね。わかっててやってるにせよ、これは明治時代のポンチ絵同然。。。）

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イギリスが戦争を始めると放送禁止になる曲である。
1970年代後半、英軍が中等教育を終えたばかりの未熟な若年層をターゲットにし、イギリスの戦線に送り出していたことを批判している*1。

昔はコステロらしい風刺ソングとしてただ痛快に感じていた。が、改めて歌詞を読んでみると、なんだかシャレにならないぐらい黒い。
（返還前の）香港、中国、（アパルトヘイト時代の）南アフリカ、パレスチナ、キプロスなどが「オリバーの軍隊」の行き先として上げられているけれど、もっとも皮肉をこめてほのめかされているのが、北アイルランドである。「ただ１回引き金を引いて、１人未亡人を増やして１人白いニガーを減らせ」という箇所のwhite niggerとはアイルランド人のことだ。

上のtnfukさんのブログに、この歌のコンテクストを知らなかったというアメリカ人が登場するけれど。
たしかに、ロックやポップスはいちいちコンテクストを考えて聴いたりしない。外国語の歌なら、なおさらだ。
しかし、一度知ってしまうと、忘れなくなる。
その曲が名曲であるほど、ひたすら、語り草になり続ける。
こういうのって、歌の力だなあと思う。

Elvis Costello - Oliver's Army

Don't start me talking
I could talk all night
My mind goes sleepwalking
While I'm putting the world to right
Called careers information
Have you got yourself an occupation

CHORUS:
Oliver's army is here to stay
Oliver's army are on their way
And I would rather be anywhere else
But here today

There was a checkpoint charlie
He didn't crack a smile
But it's no laughing party
When you've been on the murder mile
Only takes one itchy trigger
One more widow, one less white nigger

CHORUS
Hong Kong is up for grabs
London is full of arabas
We could be in palestine
Overrun by a chinese line
With the boys from the mersey and the thames and the tyne

But there's no danger
It's a professional career
Though it could be arranged
With just a word in Mr. Churchill's ear
If you're out of luck you're out of work
We could send you to johannesburg

CHORUS
And I would rather be anywhere else
But here today
And I would rather be anywhere else
But here today

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Armed Forces

*1:Oliver's Army-Wikipedia